In een luidruchtige fabriek is gehoorbescherming niet optioneel — het is verplicht zodra het geluidsniveau boven de 85 dB(A) uitkomt. Er zijn verschillende soorten PBM beschikbaar, elk met eigen voor- en nadelen. Welke het beste bij jou past, hangt af van je werkzaamheden, de geluidsbelasting en of je ook andere PBM combineert.
Gehoorschade ontstaat geleidelijk. Je merkt het pas als het al te laat is: tinnitus (oorsuizen), verminderd gehoor of in ernstige gevallen blijvende doofheid. De Arbowet stelt daarom duidelijke grenzen. Zodra het geluidsniveau op jouw werkplek boven de 80 dB(A) uitkomt, is je werkgever verplicht jou gehoorbescherming aan te bieden. Boven de 85 dB(A) ben jij als werknemer verplicht het ook daadwerkelijk te dragen. In de meeste fabrieken zitten geluidsniveaus daar ruim bovenuit, zeker bij draaiende machines, compressors of pneumatisch gereedschap.
Er zijn vier hoofdtypen gehoorbescherming die je als fabrieksmedewerker kunt gebruiken.
Dit zijn kleine schuimpluggen die je opgerold in de gehoorgang plaatst. Ze zijn goedkoop, compact en geschikt voor kortdurend gebruik of warm en vochtig werk. Ze vereisen wel een correcte plaatsing, anders dempen ze onvoldoende.
Deze zijn gemaakt van zachter materiaal en meerdere keren te gebruiken. Versies met een koord zijn handig als je ze regelmatig af- en opzet, bijvoorbeeld bij wisselende werkomstandigheden.
Deze sluiten het oor volledig af en lijken op een koptelefoon. Ze dempen meer geluid dan standaard oordoppen, zijn comfortabeler bij langdurig gebruik en eenvoudiger correct op te zetten. Ze zijn verkrijgbaar met hoofdband, nekband of helmbevestiging. Draag je al een veiligheidshelm? Kies dan voor de helmvariant.
Dit zijn oordoppen op maat, gepast door een audicien op basis van een gehoorafdruk. Ze bieden maximaal comfort, een betere aansluiting en zijn hygiënischer bij dagelijks gebruik. Voor medewerkers die de hele dag in lawaai werken, zijn dit vaak de beste keuze op de lange termijn.
De keuze hangt af van een paar concrete factoren. Het geluidsniveau bepaalt hoeveel demping je nodig hebt: bij 85 tot 95 dB(A) is 15 tot 20 dB demping voldoende. Boven de 95 dB(A) heb je gehoorbescherming nodig met een SNR-waarde van 25 dB of hoger. Verder speelt mee hoe lang je het draagt, of je andere PBM combineert zoals een helm of veiligheidsbril, en of je tijdens het werk moet communiceren met collega’s. Bij twijfel kan je werkgever een geluidsmeting laten uitvoeren en kan een arbodienst helpen bij de juiste keuze.
Gehoorbescherming in de fabriek is geen bijzaak. Kies een middel dat past bij het geluidsniveau, je werkzaamheden en je comfort — want een PBM dat je niet draagt, beschermt je niet. Overleg bij twijfel met je werkgever of bedrijfsarts over de beste optie voor jouw situatie.
