In een luidruchtige fabriek is gehoorbescherming essentieel om gehoorschade te voorkomen. Bij een dagelijkse blootstelling aan geluid boven de 80 dB(A) moet de werkgever gehoorbescherming beschikbaar stellen. Bij een dagelijkse blootstelling van 85 dB(A) of hoger is het dragen ervan verplicht. Er zijn verschillende soorten persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM) beschikbaar, elk met eigen voor- en nadelen. Welk type het beste bij jou past, hangt af van je werkzaamheden, de geluidsbelasting en het gebruik van andere PBM.
Gehoorschade ontstaat vaak geleidelijk. Vaak merk je de schade pas wanneer deze al is ontstaan. Dit kan leiden tot tinnitus (oorsuizen), verminderd gehoor of in ernstige gevallen blijvende doofheid. De Arbowetgeving stelt daarom duidelijke grenzen. Bij een dagelijkse blootstelling aan geluid boven de 80 dB(A) moet de werkgever gehoorbescherming beschikbaar stellen. Bij een dagelijkse blootstelling van 85 dB(A) of hoger is het dragen van gehoorbescherming verplicht. Ook voor hoge piekgeluiden gelden wettelijke regels. Daarnaast geldt een wettelijke grenswaarde van 87 dB(A), waarbij rekening wordt gehouden met de demping van de gedragen gehoorbescherming. Werkgevers moeten geluid zoveel mogelijk bij de bron aanpakken, bijvoorbeeld door stillere machines te gebruiken of geluidsbronnen af te schermen. In sommige fabrieken kan de geluidsbelasting hoog oplopen, bijvoorbeeld door draaiende machines, compressoren of pneumatisch gereedschap. Daarom is het belangrijk om de geluidsbelasting op de werkvloer goed in kaart te brengen.
Er zijn vier hoofdtypen gehoorbescherming die je als fabrieksmedewerker kunt gebruiken.
Dit zijn kleine schuimpluggen die je opgerold in de gehoorgang plaatst. Ze zijn goedkoop, compact en geschikt voor kortdurend gebruik of warm en vochtig werk. Ze vereisen wel een correcte plaatsing, anders dempen ze onvoldoende.
Deze zijn gemaakt van zacht materiaal en kunnen meerdere keren worden gebruikt. Versies met een koord zijn handig als je ze regelmatig uit- en indoet, bijvoorbeeld bij wisselende werkomstandigheden.
Deze omsluiten de oren en lijken op een koptelefoon. Oorkappen kunnen een hoge geluidsdemping bieden en zijn relatief eenvoudig correct op te zetten. Het draagcomfort verschilt per persoon en hangt onder andere af van de werkomstandigheden en de pasvorm. Ze zijn verkrijgbaar met hoofdband, nekband of helmbevestiging. Draag je een veiligheidshelm? Kies dan voor oorkappen die geschikt zijn voor bevestiging aan je helm.
Dit zijn op maat gemaakte oordoppen die worden aangemeten aan de vorm van je gehoorgang. Door hun pasvorm kunnen otoplastieken veel draagcomfort bieden. Bij dagelijks gebruik is het belangrijk om ze goed schoon te houden en regelmatig te laten controleren op pasvorm en demping. Voor medewerkers die dagelijks in een lawaaiige omgeving werken, kunnen otoplastieken een comfortabele en duurzame oplossing zijn, mits ze voldoende bescherming bieden.
De keuze voor de juiste gehoorbescherming hangt af van verschillende factoren. Het geluidsniveau en de duur van de blootstelling bepalen hoeveel bescherming nodig is. Daarbij is het belangrijk dat de gehoorbescherming voldoende dempt, zonder dat belangrijke waarschuwingssignalen of communicatie met collega’s onnodig worden belemmerd. Ook spelen het draagcomfort, de pasvorm en het gebruik van andere PBM, zoals een veiligheidshelm of veiligheidsbril, een belangrijke rol. Bij twijfel kan een arbodeskundige helpen om de geluidsbelasting te beoordelen en advies geven over de juiste gehoorbescherming.
Gehoorbescherming in de fabriek is geen bijzaak. Kies een middel dat past bij het geluidsniveau, je werkzaamheden en je draagcomfort — want een PBM dat je niet draagt, beschermt je niet. Overleg bij twijfel met je werkgever of bedrijfsarts over de beste optie voor jouw situatie.
